ในระหว่างการศึกษาห้าปีผู้เข้าร่วมที่เป็นโรคเบาหวานพบว่าความจำและความคล่องแคล่วทางวาจาลดลง จากการใช้ MRI สแกนนักวิจัยเห็นว่าสมองของผู้เข้าร่วมมีขนาดเล็กลงในช่วงเริ่มต้นของการศึกษา – แต่อัตราการลดลงของขนาดสมองไม่แตกต่างกันในช่วงหลายปีที่ผู้ป่วยติดตาม ผู้ตรวจสอบไม่พบการเชื่อมต่อระหว่างขนาดสมองกับปัญหาการคิดและความจำ
“ถึงแม้ว่าหน่วยความจำและฟังก์ชั่นผู้บริหาร [ทักษะการคิดและการวางแผน] จะลดลงในอัตราที่สูงขึ้นในผู้ป่วยเบาหวานประเภทที่ 2 แต่ก็ไม่ได้อธิบายโดยปริมาณสมองที่ลดลง”
ผู้เขียนศึกษามิเคเล่คอลลิยายะนักวิจัยที่มหาวิทยาลัยแทสเมเนีย
Callisaya กล่าวว่านักวิจัยรู้สึกประหลาดใจกับการค้นพบนี้ พวกเขาคาดหวังว่าปริมาณสมองที่ลดลงจะเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้นในคนที่มีความจำและปัญหาการคิด แต่เธอเสริมว่ามันเป็นไปได้ในระยะเวลานานความสัมพันธ์ระหว่างปัจจัยเหล่านี้อาจเห็นได้ชัด
และเธอกล่าวเสริมว่า “ข้อความโดยรวมคือโรคเบาหวานประเภท 2 ส่งผลต่อการทำงานของสมอง”
การวิจัยที่ผ่านมาพบว่าการมีโรคเบาหวานอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นโรคสมองเสื่อมได้สองเท่า แม้ว่าการศึกษาก่อนหน้าได้แสดงให้เห็นการเชื่อมต่อระหว่างสองเงื่อนไข แต่ก็ยังไม่มีใครพิสูจน์ได้ว่าความสัมพันธ์แบบสาเหตุและผลกระทบ นั่นคือสิ่งที่กระตุ้นให้ Callisaya และเพื่อนร่วมงานของเธอดูว่าปริมาณสมองขาดหายหรือไม่นั้นอาจอยู่เบื้องหลังการเชื่อมต่อ
พวกเขาคัดเลือกมากกว่า 700 คนอายุระหว่าง 55 และ 90 ปีสำหรับการศึกษา ในสามจุดที่แตกต่างกันในช่วงห้าปีผู้เข้าร่วมได้รับการทดสอบเพื่อวัดทักษะการคิดการวางแผนและความจำ พวกเขายังมีการสแกน MRI ในแต่ละครั้ง
ประมาณครึ่งหนึ่งของผู้เข้าร่วมมีโรคเบาหวานประเภทที่ 2 (348 คน) และอายุเฉลี่ยของพวกเขาคือ 68 กลุ่มที่ไม่มีโรคเบาหวานมีอายุเฉลี่ย 73
นักวิจัยพบว่าผู้ป่วยเบาหวานมีคะแนนความจำทางวาจาและการทดสอบความคล่องแคล่วทางวาจาต่ำกว่า
ความจำทางวาจาคือความสามารถในการจำคำศัพท์และความคล่องแคล่วทางวาจาเป็นตัวชี้วัดทักษะการคิดและการวางแผน ผู้ที่มีปัญหาในพื้นที่เหล่านี้อาจลืมชื่อของผู้คนหรือมีปัญหาในการค้นหาสิ่งต่าง ๆ บ่อยขึ้น Callisaya กล่าว ผู้ที่มีปัญหาในการพูดอย่างคล่องแคล่วอาจมีปัญหาในการวางแผนเริ่มต้นและจัดระเบียบสิ่งต่าง ๆ เธอกล่าวเสริม
การสแกน MRI แสดงให้เห็นว่าผู้ป่วยโรคเบาหวานมีปริมาณสมองในช่วงเริ่มต้นของการศึกษาน้อยกว่าคนที่ไม่มีภาวะน้ำตาลในเลือด แต่ทีมของ Callisaya ไม่เห็นหลักฐานว่าขนาดสมองเกี่ยวข้องโดยตรงกับการลดลงของความคิดและความทรงจำ
ดร. Gisele Wolf-Klein ผู้อำนวยการการศึกษาผู้สูงอายุที่ Northwell Health ใน Great Neck, NY ได้ทบทวนผลการวิจัยและกล่าวว่า “ในขณะที่มีข้อสงสัยว่าเบาหวานเป็นปัจจัยเสี่ยงต่อการพัฒนาของการเปลี่ยนแปลงทางปัญญาความสัมพันธ์กับสมองลีบ ยังคงไม่แน่นอน “
Dr. Joel Zonszein ผู้อำนวยการศูนย์เบาหวานคลินิกที่ศูนย์การแพทย์ Montefiore ในนครนิวยอร์กเห็นด้วยว่าการศึกษาไม่ได้แสดงความสัมพันธ์ใด ๆ ระหว่างขนาดสมองเบาหวานและความคิดและปัญหาความจำ
Zonszein กล่าวว่าความแตกต่างในสองกลุ่มศึกษาอาจมีบทบาทสำคัญในการค้นพบของการศึกษา เขากล่าวว่าคนในกลุ่มโรคเบาหวานนั้นหนักกว่าและมีคอเลสเตอรอลและความดันโลหิตสูงกว่าคนในกลุ่มอื่น
“ข้อความกลับบ้านสำหรับฉันก็คือการควบคุมต้นที่ดีของปัจจัยเสี่ยงเหล่านี้ทั้งหมด – น้ำตาลในเลือด, คอเลสเตอรอล, น้ำหนักและความดันโลหิต – เป็นสิ่งสำคัญพร้อมกับการออกกำลังกายที่ดีและสม่ำเสมอผู้ที่มีปัจจัยเสี่ยงเหล่านี้มี ความเสี่ยงสูงสำหรับการลดลงของความรู้ความเข้าใจ “เขากล่าว
Wolf-Klein กล่าวว่าในขณะที่ยังไม่ได้รับการพิสูจน์ว่าการจัดการระดับน้ำตาลในเลือดที่ดีสามารถลดความเสี่ยงของปัญหาสุขภาพสมอง “การออกกำลังกายและอาหารที่มีประโยชน์มีส่วนเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อมในประชากรทั่วไปน้อยลงเช่นกัน เนื่องจากการลดลงของโรคเบาหวาน “
Callisaya เห็นด้วย “ สิ่งที่ดีสำหรับหัวใจก็ดีต่อสมองเช่นกัน” เธอกล่าว นอกเหนือจากการทานอาหารเพื่อสุขภาพและการทำกิจกรรมปกติแล้วเธอยังแนะนำให้อยู่ต่อสังคมและท้าทายสมองของคุณ
การศึกษาถูกตีพิมพ์ในวันที่ 13 ธันวาคมในวารสาร Diabetologia