อย่างไรก็ตามบรรณาธิการมาพร้อมกับคำถามจำนวนมากเกี่ยวกับการค้นพบ

ยังเป็นที่รู้จักกันในนาม ALS (เส้นโลหิตตีบด้านข้าง amyotrophic) โรคของ Lou Gehrig เป็นความผิดปกติของระบบประสาทที่มีผลต่อเซลล์ประสาทในสมองและไขสันหลัง ความตายมักเกิดขึ้นภายในห้าปีหลังจากการวินิจฉัย โรคนี้ส่งผลกระทบต่อชาวอเมริกันประมาณ 30,000 คนซึ่งเกือบทั้งหมดเป็นคนมีอายุระหว่าง 50 ถึง 70 คน ALS ไม่ค่อยมีผลกระทบต่อคนที่มีอายุต่ำกว่า 45 ปีถึงแม้ว่าจะมีคนชื่อซ้ำซากคนแรกที่เป็นตำนานเบสต์นิวยอร์กแยงกี้ วันเกิดเมื่อเขาเสียชีวิต

มีการคาดเดากันว่าบุคลากรทางทหารที่ทำหน้าที่ในสงครามอ่าวประสบปัญหา ALS สูงขึ้น แต่การศึกษาในเรื่องนี้ยังไม่ได้ข้อสรุป

ในปี 2544 นายแอนโทนีปรินชิรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกิจการทหารผ่านศึกประกาศว่ารัฐบาลจะขยายผลประโยชน์ทางการแพทย์อย่างเต็มรูปแบบให้กับทหารอ่าวที่เจ็บป่วย การเคลื่อนไหวครั้งนี้ถือเป็นเรื่องเกี่ยวกับรัฐบาลซึ่งจนถึงตอนนั้นได้ปฏิเสธการเชื่อมโยงใด ๆ

การศึกษาครั้งแรกที่ปรากฏใน ประสาทวิทยา ฉบับวันที่ 23 กันยายนได้พยายามระบุ ALS ทุกกรณีในหมู่บุคลากรทางทหารหลังจากเริ่มสงคราม จากจำนวนบุคลากรทางการทหารประมาณ 2.5 ล้านคนนักวิจัยระบุกรณีผู้ป่วย ALS 107 รายผู้ป่วย 40 รายในบุคคลทั่วไปและ 67 คน ในขณะนั้นจำนวนบุคลากรที่ถูกปรับใช้มีจำนวนน้อยกว่าครึ่งหนึ่งของจำนวนบุคลากรที่ไม่ได้ติดตั้ง

“ ความเสี่ยงโดยรวมของการพัฒนา Lou Gehrig สำหรับผู้ที่นำไปใช้กับโรงละครแห่งสงครามอ่าวเปอร์เซียนั้นมีมากกว่าสองเท่าที่คุณจะพบในบรรดาผู้ที่ไม่ได้ใช้งาน” รอนนี่ฮอร์เนอร์ผู้เขียนนำการศึกษาอธิบาย เป็นผู้อำนวยการศูนย์วิจัยและข้อมูลระบาดวิทยาเวอร์จิเนียในเดอรัมรัฐนอร์ทแคโรไลนาระดับความเสี่ยงของผู้ที่ไม่ได้ติดตั้งอยู่ใกล้กับประชากรทั่วไปมาก

ภายในสาขาการให้บริการที่แตกต่างกันมีความเสี่ยงสูงสุดที่พบในกองทัพอากาศตามด้วยกองทัพบกกองทัพเรือและนาวิกโยธิน

การศึกษาครั้งที่สองดูเฉพาะกรณี ALS ในทหารผ่านศึกอายุน้อยกว่าและพบว่าอัตราของ ALS ในประชากรกลุ่มนี้มากกว่าสองเท่าในประชากรทั่วไป ในช่วงแปดปีหลังจากการสรุปของสงครามมีผู้ป่วย ALS 20 รายได้รับการยืนยันในเรื่องทหารผ่านศึกสงครามอ่าวอาหรับ 690,000 คนโดย 17 คนได้รับการวินิจฉัยในคนที่มีอายุต่ำกว่า 45 ปีตัวเลขเหล่านี้คิดว่าจะน้อยกว่าครึ่งหนึ่งของจำนวนจริง

อย่างไรก็ตามผู้เขียนบรรณาธิการกล่าวว่าจำนวนคนที่เกี่ยวข้องมีขนาดเล็กเกินไปที่จะสรุปได้อย่างมั่นคง ดร. ไมเคิลโรสจากโรงพยาบาลคอลเลจคิงส์ในลอนดอนกล่าวว่า “ความเสี่ยงที่คำนวณได้อาจเปลี่ยนแปลงได้อย่างง่ายดายไม่ว่าจะด้วยวิธีการใดก็ตาม

ผู้เขียนใช้ในการสงสัยเช่นนี้ทั้งจากภายในและภายนอกชุมชนวิทยาศาสตร์ ตามที่ฮอร์เนอร์ผู้วิจารณ์เพียร์บางคนของ ประสาทวิทยา กล่าวว่าพวกเขาไม่เชื่อสิ่งที่ค้นพบ แต่บรรณาธิการตัดสินใจที่จะเผยแพร่ข้อมูลต่อไปและให้ชุมชนวิทยาศาสตร์ตัดสินใจด้วยตัวเอง

กลุ่มเล็ก ๆ ของโรคมักพบกับความสงสัยจากนักประสาทวิทยาดร. โรเบิร์ตดับเบิลยู. เฮลีย์ผู้เขียนการศึกษาครั้งที่สองและหัวหน้าภาควิชาระบาดวิทยาที่ศูนย์การแพทย์มหาวิทยาลัยเท็กซัสตะวันตกเฉียงใต้ในดัลลัสกล่าว “ นักประสาทวิทยามีความไวมากที่จะไม่ตีความคลัสเตอร์มากเกินไป” เขากล่าว “ฉันใช้เวลาสี่ปีในการเผยแพร่เอกสารของฉัน”

แต่ตอนนี้เฮลีย์กล่าวเสริมว่า “การโต้เถียงนั้นไม่สามารถป้องกันได้ทางวิทยาศาสตร์อีกต่อไปกลุ่มต่าง ๆ ที่ไม่ได้ทำอะไรกันมาทำการศึกษาทั้งสองที่นี่เราใช้วิธีการที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิงและได้รับคำตอบเดียวกันโดยทั่วไปว่า ของ ALS ในทหารผ่านศึกสงครามอ่าวช่วงเวลา “

ย่อหน้าสุดท้ายของกองบรรณาธิการหมายถึงข้อมูลปัจจุบันจะไม่ถูกใช้ในการกำหนดทริกเกอร์หรือสาเหตุ ผู้เขียนการศึกษาทั้งสองคนยกเว้นในมุมมองนั้น

“ มันเป็นเรื่องน่าเศร้าอย่างมาก แต่จากมุมมองทางวิทยาศาสตร์เมื่อคุณได้รับกลุ่มของโรคที่มักเกิดขึ้นเป็นระยะ ๆ มักจะให้โอกาสทองแก่คุณในการค้นหาสาเหตุ” เฮลีย์กล่าว

ในประชากรทั่วไปประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์ของคดี ALS เกี่ยวข้องกับประวัติครอบครัวส่วนอีก 90 เปอร์เซ็นต์ไม่มีสาเหตุที่ทราบกัน นักวิทยาศาสตร์ได้ตั้งสมมติฐานว่ากลุ่มของสงครามอ่าวอาจเกี่ยวข้องกับการสัมผัสกับแก๊สประสาท แต่นั่นก็ยังห่างไกลจากการยืนยัน

เฮลีย์กำลังสำรวจความเป็นไปได้ที่ก๊าซพิษของเส้นประสาทอาจก่อให้เกิดโรคในบุคคลที่มีความอ่อนไหวทางพันธุกรรม“ หากมีอุบัติการณ์สูงขึ้นในบางกลุ่มคำถามต่อไปคือคำถามเชิงตรรกะและการจ่ายเงินออกมาเพื่อทำความเข้าใจว่าทำไมและอย่างไร” แมรี่ลียงรองประธานฝ่ายบริการผู้ป่วยของสมาคม ALS กล่าว