“เรารู้ว่าคนที่เริ่มสูบบุหรี่ตั้งแต่อายุยังน้อยมีแนวโน้มที่จะเผชิญกับการพึ่งพานิโคตินอย่างรุนแรงในภายหลัง”
Robert Weiss นักวิจัยและศาสตราจารย์ด้านพันธุศาสตร์มนุษย์ที่มหาวิทยาลัยยูทาห์กล่าวในการแถลงข่าวของมหาวิทยาลัย “การค้นพบนี้แสดงให้เห็นว่าอิทธิพลทางพันธุกรรมที่แสดงออกในระหว่างวัยรุ่นมีส่วนทำให้เกิดความเสี่ยงต่อความรุนแรงของการติดยาเสพติดตลอดชีวิตที่เกิดจากการเริ่มต้นของการใช้ยาสูบ”
การค้นพบครั้งนี้ควรช่วยวันหนึ่งเกี่ยวกับการแทรกแซงด้านสาธารณสุขในการต่อต้านการสูบบุหรี่นักวิจัยกล่าว
“ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเราได้เห็นการระเบิดในความเข้าใจว่าการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมขนาดเล็กสามารถส่งผลกระทบต่อสุขภาพในทุกด้านรวมถึงการติดยาเสพติดได้อย่างไร” ดร. นอร่าโวลโคว์ผู้อำนวยการสถาบันยาเสพติดแห่งชาติสหรัฐฯ ในข่าวประชาสัมพันธ์ “ ในขณะที่เราเรียนรู้เพิ่มเติมว่ายีนและสภาพแวดล้อมมีบทบาทในการสูบบุหรี่อย่างไรเราจะสามารถปรับแต่งโปรแกรมการป้องกันและการเลิกบุหรี่ให้กับบุคคลได้ดีขึ้น”
การศึกษาถูกตีพิมพ์ใน PLoS Genetics ฉบับวันที่ 11 กรกฎาคมและนอกเหนือจากนักวิจัยที่มหาวิทยาลัยยูทาห์แล้วยังมีผู้เกี่ยวข้องที่เกี่ยวข้องกับผู้ตรวจสอบที่มหาวิทยาลัยวิสคอนซินแมดิสัน
ความแปรปรวนของยีนในคำถามนี้เรียกว่า single nucleotide polymorphisms (SNPs) SNP ที่เชื่อมโยงและส่งต่อเข้าด้วยกันเรียกว่า haplotype
ในการศึกษานี้ซึ่งเกี่ยวข้องกับผู้สูบบุหรี่ระยะยาวของเชื้อสายยุโรป – อเมริกัน 2,827 คนหนึ่งคนที่ได้รับสารนิโคตินเพิ่มขึ้นเพื่อเพิ่มความเสี่ยงต่อการกลายเป็นผู้สูบบุหรี่จำนวนมากในชีวิต
ผู้เข้าร่วมที่ลากบุหรี่ครั้งแรกก่อนอายุ 17 ปีและผู้ที่มี haplotype ที่มีความเสี่ยงสูงสองชุดมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้น 1.6 ถึงเกือบห้าเท่าในการสูบบุหรี่อย่างหนักในผู้ใหญ่
ผู้ที่มี haplotype แต่ไม่ได้เริ่มสูบบุหรี่จนถึง 17 ปีขึ้นไปจะไม่เสี่ยงต่อการติดยาตลอดชีวิต
คนที่มี haplotype ที่สองมี ที่ลดลง มีความเสี่ยงที่จะกลายเป็นผู้สูบบุหรี่จำนวนมากในขณะที่ผู้ใหญ่ถึงแม้ว่าพวกเขาจะมีนิสัยเหมือนเด็ก ๆ