ผู้รอดชีวิตจากเชื้ออีโบลาทุกคนในสหรัฐอเมริกาได้รับความทุกข์ทรมานจากปัญหาสุขภาพเรื้อรังอย่างน้อยหนึ่งเดือนหลังจากได้รับการปล่อยตัวจากโรงพยาบาลตามรายงานที่ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 17 ธันวาคมในวารสารการแพทย์นิวอิงแลนด์
ปัญหาเหล่านี้ส่งผลกระทบต่อข้อต่อกล้ามเนื้ออารมณ์และประสาทสัมผัสเนื่องจากผู้ป่วยบางรายได้รายงานการมองเห็นไม่ชัดและสูญเสียการได้ยินนักวิจัยพบในการสำรวจผู้รอดชีวิตจากอีโบลาแปดคน
ดร. ทิมอูเยกิหัวหน้าทีมวิจัยเพื่อการตอบสนองต่อเชื้ออีโบลาติดตั้งโดยศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกากล่าวว่าเรื่องดังกล่าวยังไม่จบลงในผู้ป่วยไวรัสอีโบลา “พวกเขาอาจประสบกับความเจ็บป่วยที่หลากหลาย”
คนสิบเอ็ดคนบาดเจ็บจากการติดเชื้ออีโบลาในสหรัฐอเมริกาและอีกสองคนเสียชีวิตจากไวรัสนี้
อุเอกิและทีม CDC ของเขาเอื้อมมือไปหาผู้รอดชีวิตแปดคนในเดือนมีนาคมเพื่อดูว่าพวกเขามีอาการอย่างไรหลังจากถูกปลดออกจากโรงพยาบาล บางคนออกไปเพียงไม่กี่เดือนสี่เดือนและบางคนออกมากถึงเจ็ดเดือน ผู้ป่วยอีโบลาที่เก้ายังคงได้รับการรักษาในเวลาที่ทำการสำรวจและไม่รวม
อาการโพสต์อีโบลาที่พบมากที่สุดคืออาการปวดข้อ, ผมร่วงและความง่วงโดยมีผู้ป่วย 6 คนรายงานอาการเหล่านี้แต่ละอาการนักวิจัย CDC พบ
อาการอื่น ๆ พร้อมกับจำนวนผู้ป่วยที่รายงานพวกเขารวมถึง:

• การมองเห็นไม่ชัด (5)
• โรคนอนไม่หลับ (5)
• อาการซึมเศร้าหรือวิตกกังวล (4)
• อาการใจสั่นหัวใจ (4)
• ปวดกล้ามเนื้อ (3)
• การรู้สึกเสียวซ่าหรือแสบร้อนในผิวหนัง (3)
• หายใจถี่ (3)
• การอักเสบของ ตา (2)
• การสูญเสียการได้ยิน (1)

ตาอักเสบ – สภาพที่เรียกว่า uveitis – เป็นอาการหลังอีโบลาที่ร้ายแรงที่สุด “หากไม่ได้รับการรักษานั่นอาจนำไปสู่การสูญเสียการมองเห็นถาวร” อุเอกิกล่าว
อย่างไรก็ตาม Uyeki กล่าวว่าทีมของเขาไม่ทราบว่าผู้ป่วยยังคงประสบปัญหาเหล่านี้หรือไม่เนื่องจากยังไม่มีการสำรวจติดตามผล
“การร้องเรียนจำนวนมากอาจเป็นเรื่องธรรมดา แต่ความถี่และระยะเวลาของอาการไม่เป็นที่ทราบ” เขากล่าว “บางคนอาจจะถาวรเช่นอาจมีการสูญเสียการมองเห็นถาวร”
ผู้เชี่ยวชาญของอีโบลาดร. ลีนอร์แมนกล่าวว่าเขาไม่แปลกใจที่ผู้คนจะมีอาการเรื้อรังหลังจากการติดเชื้อของพวกเขาหายไป แต่พบรายงานว่า “มีประโยชน์มากในแง่ของการกำหนดความหลากหลายของอาการที่สามารถคงอยู่ต่อไป”
ทั้งอุยกิและนอร์แมนไม่สามารถบอกได้ว่าทำไมอีโบลาเชื่อมโยงกับปัญหาสุขภาพในระยะยาวเหล่านี้ “ กลไกที่ว่าทำไมมันส่งผลกระทบต่อร่างกายมนุษย์ด้วยวิธีการเหล่านี้จึงไม่มีความเข้าใจ” นอร์แมนหัวหน้าเจ้าหน้าที่การแพทย์ของโรงพยาบาลมหาวิทยาลัยแคนซัสในแคนซัสซิตี้กล่าว
แต่อีโบลาเป็นไข้เลือดออกซึ่งหมายความว่ามันทำให้เกิดเลือดออกภายในร่างกายและนอร์แมนอธิบายว่าอาการในรายงานคล้ายกับที่พบในผู้ป่วยที่ฟื้นตัวจากโรคไข้เลือดออกชนิดอื่นที่เรียกว่าไข้เลือดออก
“ มันคงไม่ทำให้ฉันประหลาดใจที่เห็นกลไกแบบเดียวกันของไข้เลือดออกในอีโบลา” นอร์แมนกล่าว
ผู้ป่วยเหล่านี้กำลังได้รับการรักษาตามอาการสำหรับข้อร้องเรียนหลังอีโบลาโดยแพทย์ประจำของพวกเขา Uyeki กล่าว
สถาบันสุขภาพแห่งชาติสหรัฐอเมริกากำลังทำการศึกษาอย่างกว้างขวางในแอฟริกาซึ่งจะให้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับแนวโน้มด้านสุขภาพในระยะยาวสำหรับผู้รอดชีวิตจากเชื้ออีโบล่านอร์แมนและอูเยกิกล่าว
การสำรวจครั้งนี้จะเกิดขึ้นที่การระบาดของโรคแอฟริกาตะวันตกในปี 2557 ซึ่งเป็นโรคระบาดอีโบลาที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ มีผู้ป่วยโรคอีโบลาป่วยมากถึง 28,640 คนในประเทศกินีไลบีเรียและเซียร์ราลีโอนและมีผู้เสียชีวิต 11,315 คนตามรายงานของ CDC กินียังคงต่อสู้กับผู้ป่วยรายใหม่ แต่ไลบีเรียและเซียร์ราลีโอนได้รับการประกาศว่าปลอดจากโรค
“ มันเป็นการกระตุ้นให้มีการวิจัยอย่างเข้มข้นที่เกิดขึ้นในแอฟริกาซึ่งมีผู้คนที่ฟื้นตัวหรือฟื้นตัวเป็นจำนวนมาก” นอร์แมนกล่าว