เกลืออาบน้ำเป็นสารกระตุ้นสังเคราะห์ที่ได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อย ๆ ในหมู่ผู้ใช้ยาด้านสันทนาการในช่วงไม่กี่ปี (สารไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับผลึกที่คุณอาจโรยในอ่างอาบน้ำ)

ในการศึกษาใหม่ของหนูตัวผู้ใหญ่นักวิจัยของมหาวิทยาลัยนอร์ ธ แคโรไลน่าพบหลักฐานว่าผลของเกลืออาบน้ำ mephedrone ในวงจรการให้รางวัลของสมองนั้นเทียบได้กับปริมาณโคเคนที่คล้ายคลึงกัน

หนูถูกปลูกฝังด้วยอิเล็กโทรดกระตุ้นสมองและได้รับการฝึกฝนให้วิ่งบนพวงมาลัยเพื่อให้รางวัลกับตัวเองซึ่งเป็นการกระตุ้นโดยตรงจากทางเดินสมองที่เกี่ยวข้องกับการรับรู้รางวัล

นักวิจัยได้ใช้เทคนิคที่เรียกว่า “การกระตุ้นด้วยตนเองในกะโหลกศีรษะ” การศึกษาการกระตุ้นด้วยตนเองในสมองก่อนหน้านี้ได้แสดงให้เห็นว่าหนึ่งในลักษณะของยาเสพติดคือการทำให้การกระตุ้นตัวเองน่าพอใจยิ่งขึ้น

นักวิจัยวัดความพยายามปั่นล้อของหนูทั้งก่อนระหว่างและหลังจากได้รับโคเคนหรือเมฟีโรนในปริมาณที่หลากหลาย เช่นเดียวกับโคเคน mephedrone ได้กระตุ้นให้สมองมีการกระตุ้นตนเองในสมอง

การศึกษาเผยแพร่ออนไลน์ล่วงหน้าก่อนตีพิมพ์ในวารสารสิ่งพิมพ์ การวิจัยสมองเชิงพฤติกรรม ที่กำลังจะจัดขึ้น

การค้นพบนี้สนับสนุนแนวคิดที่ว่า mephedrone และเกลืออาบน้ำอื่น ๆ อาจมีความเสี่ยงต่อการติดสารเสพติดที่สำคัญดร. C.JJ. Malanga หัวหน้าภาควิชาประสาทวิทยากุมารเวชศาสตร์และจิตวิทยาจากโรงเรียนแพทย์มหาวิทยาลัยนอร์ ธ แคโรไลนากล่าว

“ผลกระทบของ mephedrone ในวงจรผลตอบแทนของสมองเทียบได้กับปริมาณโคเคนในปริมาณใกล้เคียงกัน” Malanga กล่าวในการแถลงข่าวข่าวของมหาวิทยาลัย “ตามที่คาดไว้งานวิจัยของเราแสดงให้เห็นว่ามีแนวโน้มที่ mephedrone มีความรับผิดในทางที่ผิด

เมื่อวันที่ 9 กรกฎาคมประธานาธิบดีบารัคโอบามาได้ลงนามในกฎหมายห้ามเกลืออาบน้ำที่มี mephedrone หรือ MDPV กระตุ้นอีกตัวหนึ่งในสหรัฐอเมริกา

ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าแม้ว่าการศึกษาสัตว์อาจมีประโยชน์ แต่บ่อยครั้งที่พวกเขาไม่ได้ให้ผลลัพธ์ที่เหมือนกันในมนุษย์